A grande vantagem de pilotar o mais recente veículo elétrico da Kia pelas regiões vinícolas da Califórnia foi que ninguém conseguia perceber que eu estava dirigindo um carro da Kia.
O EV6 está prestes a ser lançado nos EUA no próximo mês, apresentando uma abordagem inovadora por parte da fabricante de automóveis sul-coreana. Este será o primeiro veículo elétrico independente da Kia, sem versões a gasolina ou híbridas disponíveis. Além disso, o EV6 representa o início de uma nova estética para a marca. Durante uma parada para tirar fotos perto de Clearlake, ao norte do famoso Condado de Napa, um homem que estava trabalhando em seu jardim expressou admiração pelo veículo, mas ficou surpreso ao descobrir que se tratava de um Kia elétrico.
A partir da parte traseira, o EV6 da Kia se destaca com seu design distinto e linhas aerodinâmicas. Apesar de ser diferente de um Tesla, ele se alinha mais com os novos veículos elétricos da Audi, BMW e futuros modelos como o Cadillac Lyriq. Em comparação com o Chevy Bolt, Nissan Leaf e modelos anteriores da Kia, como o Niro e Soul, o EV6 possui um visual menos típico de veículo elétrico.
Dentro do veículo, também está presente uma nova plataforma de bateria denominada E-GMP, que está sendo compartilhada pela Kia com os veículos elétricos da Hyundai, como o Ioniq. Com a bateria posicionada na parte inferior do carro, como a maioria dos veículos elétricos, o interior oferece um amplo espaço aberto com bastante área de estar na parte traseira. O tamanho do EV6 é enganoso: apesar de parecer compacto, sua base tem o mesmo tamanho que o SUV Kia Telluride. O design é semelhante ao SUV elétrico Ford Mustang Mach-E, mas aparenta ser ainda mais estilizado por fora.
O EV6 foi revelado em março, mas a Kia não divulgou os preços até o momento. Em comparação com outros veículos elétricos de luxo, como o Porsche Taycan, Lucid Air e vários modelos da Tesla, que custam mais de $100.000, o EV6 apresenta uma proposta mais competitiva.
Com um preço inicial de $40,900, ainda não é tão acessível quanto os veículos mais econômicos disponíveis, mas os preços iniciais estão diminuindo. Além disso, a Kia ainda é elegível para um crédito fiscal federal de 7.500 dólares, algo que a Tesla não possui.
A boa notícia para os que preferem economizar é que, em minha experiência, a diferença de desempenho e alcance entre os modelos mais caros e os modelos mais básicos não foi tão significativa. Durante a primeira metade do dia com o EV6, eu estava utilizando a versão com motor duplo e tração nas quatro rodas. Este carro era rápido, poderoso e capaz de acelerar de 0 a 60 mph em 4,6 segundos. No entanto, ao mudar para um modelo com motor único à tarde, ele lidou com as estradas sinuosas de montanha e me permitiu ultrapassar os veículos mais lentos, enquanto desfrutava de um passeio tranquilo em um dia ensolarado na região NorCal. Apesar de não ter um volante aquecido na versão com motor único, consegui me adaptar.
Após percorrer mais de 130 milhas em diferentes estradas do país, incluindo pistas e passes de montanha, fiquei impressionado com a eficiência do sistema de freios regenerativos do veículo. É possível ajustar a frenagem para diferentes níveis, desde o mínimo até o máximo, conhecido como “I-Pedal”. Esse sistema captura a energia cinética durante a condução e a direciona de volta para a bateria. Ao manter a regeneração no máximo, percebi um aumento de 5 milhas no alcance enquanto descia uma montanha íngreme por várias milhas, mesmo estando no modo esportivo de alta performance (os modos eco ou normais teriam proporcionado um alcance ainda maior). Fiquei bastante satisfeito com essa experiência.
Outras características impressionantes incluem a capacidade de carregamento “vehicle-to-load” da Kia. Isso permite usar o veículo como uma fonte de energia para diversas ferramentas e aparelhos, como eletrônicos e até mesmo um liquidificador, que os funcionários da Kia usaram para preparar sopa em um evento de imprensa. Embora não tenha potência para carregar outros veículos elétricos rapidamente, o carro pode funcionar como uma espécie de banco de energia móvel.
No entanto, a característica interessante do compartimento da frente do carro não conseguia compensar o frunk decepcionantemente pequeno. O frunk, que vem da junção das palavras “front” e “trunk” em inglês, não possui um espaço de armazenamento significativo, sendo mais adequado para guardar cabos e fios. Lamentamos a decepção dos entusiastas do frunk.
No interior do veículo, havia um touchpad digital localizado abaixo da tela sensível ao toque de 12,3 polegadas, o qual se mostrou confuso. Os controles climáticos e as funções do mapa e da mídia eram acessados apenas por botões digitais, tornando difícil localizá-los. No entanto, foi notável a presença de diversas características de segurança, que eram exibidas na tela atrás do volante ao acionar o sinal de volta. Além disso, havia alertas visuais, como a detecção de pontos cegos e gráficos na tela, que avisavam sobre a presença de carros e obstáculos no percurso. Uma visualização em vídeo mostrava em tempo real o que ocorria ao lado do veículo, por meio de uma das várias câmeras a bordo do EV6, o que se revelou especialmente útil para identificar ciclistas e pedestres em estradas rurais. Recentemente, a Tesla também incorporou uma funcionalidade semelhante em seus veículos elétricos.
Apesar de ter dirigido por cinco horas seguidas, apenas parando para almoçar, tirar fotos e ir ao banheiro, retornei ao ponto de partida me sentindo revigorado e cheio de energia. Isso pode ter sido devido ao teste do controle de cruzeiro inteligente com mudanças de faixa automáticas que ativei durante parte da viagem, assim como ao conforto dos assentos de camurça e couro vegano. O visor indicava que ainda restava 44% da bateria, caso eu quisesse continuar dirigindo.
Estamos aguardando o lançamento das comportas EV acessíveis e visualmente atraentes, e o EV6 está na vanguarda desse movimento.
Assunto: Automóveis movidos a eletricidade