Estamos nos aproximando do lançamento do Google Pixel 6 e 6 Pro, e desta vez, há uma mudança marcante no mais recente smartphone do Google que vai além de simplesmente uma tela maior ou uma câmera aprimorada.
Para ser mais detalhado, o Google está trabalhando no desenvolvimento de um componente chamado chip Tensor para os smartphones Pixel 6. Ainda existem muitos aspectos cruciais sobre o Tensor que o Google provavelmente não divulgará até o evento de lançamento do Pixel 6 em 19 de outubro – como os fornecedores específicos de cada componente – no entanto, podemos utilizar as informações disponíveis para ter uma noção do impacto que isso terá no futuro da linha Pixel.
Qual é a definição exata de Tensor?
Em linguagem técnica, o Tensor é um novo sistema integrado em um chip (SoC) que será utilizado nos telefones Pixel 6 e Pixel 6 Pro. O SoC é um conjunto de componentes fundamentais de um sistema de computação, como CPU, GPU e RAM, reunidos em um único chip de silício. Essa capacidade de condensar computadores completos em chips pequenos é o que possibilita a existência de smartphones.
O artigo do The Verge em agosto forneceu mais informações sobre o que o processador Tensor do Pixel 6 é. Este processador, que leva o nome das Unidades de Processamento de Tensor (TPUs) do Google, é uma versão móvel dos TPUs encontrados nos data centers da empresa, utilizados para tarefas complexas de aprendizado de máquina na nuvem. Em resumo, o chip Tensor do Pixel 6 foi projetado para melhorar as capacidades do telefone por meio de machine learning e inteligência artificial do Google. Além disso, o Tensor incluirá um novo componente chamado Titan M2 para reforçar a segurança, desenvolvido também pela empresa.
Há outros elementos do SoC que são menos conhecidos, como o modem CPU e 5G, que possivelmente são fornecidos por outras empresas e não desenvolvidos pela Google. O aspecto mais relevante para pessoas comuns é que a Google está utilizando sua expertise em inteligência artificial e machine learning para aprimorar o Pixel 6 e 6 Pro por meio do Tensor.
De que forma essa melhoria beneficia os novos modelos de telefone Pixel?
Esta questão é mais desafiadora de responder devido à falta de informações detalhadas do Google sobre o lançamento do Pixel 6. No entanto, a empresa apresentou algumas demonstrações ao The Verge durante a prévia, demonstrando como um chip de inteligência artificial mais avançado poderia possibilitar ao Pixel 6 realizar tarefas impressionantes.
Por exemplo, o Google demonstrou como a nova câmera Pixel 6 consegue melhorar fotos borradas de crianças em movimento, tornando-as nítidas o suficiente para serem úteis. Em vez de simplesmente capturar uma imagem, o chip Tensor possibilita ao Pixel 6 capturar várias fotos da criança, identificar seu rosto e combinar essas imagens num resultado final de alta qualidade. Embora o Google já utilize truques computacionais para aprimorar fotos há anos, o Tensor tem o potencial de elevar essas capacidades a um novo patamar.
Outras apresentações mostraram a capacidade de traduzir fala instantaneamente entre duas línguas em um vídeo, além de um recurso de transcrição de fala para texto mais ágil, permitindo a edição por toque enquanto se fala. É provável que o Tensor tenha muito mais a oferecer além de melhorar fotos e a precisão na tradução de discursos, porém o Google ainda não revelou mais detalhes sobre suas funcionalidades futuras.
Uma observação importante sobre o Tensor é que ele tem o potencial de aprimorar as capacidades de inteligência artificial do Pixel 6, mas sozinho talvez não torne os telefones tão poderosos em comparação com outros dispositivos Android topo de linha. De acordo com informações vazadas e não confirmadas tecnicamente, alguns dos componentes utilizados pela Google podem ser considerados um tanto antigos. Uma análise da Android Authority conclui que o Tensor é competitivo com outros chips de alta qualidade, mas não claramente superior. Ainda não é possível afirmar se o Tensor irá proporcionar ao Pixel 6 uma melhor vida útil da bateria ou desempenho de jogos em comparação com a concorrência, e só teremos certeza disso quando os dispositivos estiverem disponíveis para testes práticos.
Pode ser que as informações divulgadas sobre as especificações estejam imprecisas, ou talvez o Google esteja optando por esses componentes devido à ausência do chip em desenvolvimento. De toda forma, é possível que o Pixel 6 tenha um desempenho excelente, mas a primeira versão dos chips Tensor também pode ter potencial para melhorias.
De que forma essa situação se distingue dos métodos anteriores utilizados pelo Google na produção dos telefones Pixel anteriores?
A última questão que temos é a mais direta de todas. O Google está desenvolvendo o seu próprio processador, enquanto no passado, os modelos anteriores de telefones Pixel utilizavam processadores fabricados pela Qualcomm. Por exemplo, o Pixel 5 foi equipado com o processador Qualcomm Snapdragon 765G. A Qualcomm tem sido a líder em termos de fornecer energia para telefones Android nos Estados Unidos, a ponto de a conta oficial do Twitter da Snapdragon recentemente compartilhar um meme questionando a decisão do Google de se desviar dessa tendência.
Podemos facilmente identificar as diferenças nas abordagens do Google e da Apple, mas compreender o motivo por trás delas é mais complexo. O Google parece estar seguindo o modelo da Apple com os iPhones, que desde o iPhone 4, têm sido equipados com chips da série A desenvolvidos internamente. A Apple mantém controle total sobre a produção, design, chips e plataforma iOS dos iPhones, o que permite que todos os elementos funcionem em harmonia para criar esses dispositivos excelentes pelos quais as pessoas estão dispostas a gastar milhares de dólares a cada ano.
Conforme afirmado pelo analista do Loup Funds Gene Munster, o Google está buscando avançar com o Pixel. Além disso, como o Google desenvolve seu próprio sistema operacional Android, o Tensor pode ser projetado para potencializar os pontos fortes de cada versão do Android, podendo, teoricamente, aproveitar melhor o sistema do que os telefones de outras marcas.
“Segundo Munster, acredita-se que eles possuam um conhecimento mais aprofundado sobre as exigências que serão impostas aos processadores, e por isso recorreram à Qualcomm em busca de uma maior capacidade, a qual a empresa não consegue atender.”
Outra justificativa apresentada por Munster para a escolha do Google de tomar decisões aqui é mais simples de compreender: o Google precisaria pagar ao Qualcomm para utilizar os chips Snapdragon, algo que não seria necessário com o Tensor. Em outras palavras, seria como optar por pagar por uma refeição requintada em um restaurante, quando se tem as habilidades e os recursos para prepará-la sozinho.
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O dinheiro é importante, mas no final, o objetivo é garantir que o Pixel 6 e seus próximos modelos não apenas acompanhem a concorrência, mas possivelmente a superem, assim como os iPhones fazem constantemente. Para manter a linha Pixel relevante por muitos anos, o Google pode precisar considerar a possibilidade de confiar no hardware de terceiros.
“Existe uma diferença nas habilidades que empresas como o Google estão tentando melhorar, a utilidade de seus produtos e a capacidade dos fabricantes de chips tradicionais em atender a essas demandas”, explicou Munster. Ele ressaltou a necessidade de desenvolver um sistema de chips interno para evitar que o desempenho do silício seja um ponto fraco nos telefones Pixel.